pochodzenie: syntetyczne
Otrzymywany jest na bazie oliwy (jest pochodną sorbitolu i kwasu oleinowego). Jest lepką, gęstą cieczą w kolorze bursztynu i lekko gorzkim smaku. Stosuje się go między innymi przy produkcji lodów, jako emulgator zapobiegający obiałczaniu kropelek tłuszczów w mleku i tym samym stabilizujący emulsję. Także jako środek powierzchniowo czynny i zwiększający rozpuszczalność w produktach spożywczych, kosmetykach, witaminach, medykamentach.
W nazewnictwie polisorbatów liczba po nazwie (80) jest oznaczeniem grupy lipofilowej, w tym przypadku kwasu oleinowego.  Polysorbate 80 jest znanym środkiem zapobiegającym wypadaniu włosów. Składnik może uwalniać szkodliwy dioksan. Nie powinien być nakładany na uszkodzoną skórę, okolice ust i oczu i stosowany w kosmetykach dla dzieci oraz kobiet w ciąży.